Volgens een nieuwe studie, gepubliceerd in het internationale wetenschappelijke tijdschrift Nature Genetics, lijkt het erop dat kinderen van wie de ouders een vetrijk dieet volgen een grotere kans hebben om obesitas en diabetes te ontwikkelen.
Voor de doeleinden van het onderzoek voedden de onderzoekers genetisch identieke muizen gedurende zes weken een dieet met een hoog, gemiddeld of laag vetgehalte. Muizen die het vetrijke dieet consumeerden, ontwikkelden zwaarlijvigheid en verminderde glucosetolerantie. Vervolgens implanteerden ze, met behulp van eieren en sperma van de muizen die diëten van verschillende samenstelling hadden geconsumeerd, embryo’s in gezonde draagmoeders en voedden ze een vetrijk dieet aan de nakomelingen.
Er werd waargenomen dat muizen die afkomstig waren van twee zwaarlijvige ouders meer in gewicht toenamen na het vetrijke dieet, vergeleken met muizen die één zwaarlijvige ouder hadden. Dienovereenkomstig werd de minste gewichtstoename waargenomen bij muizen van ouders met een normaal gewicht, terwijl de bevindingen vergelijkbaar waren voor de glucosetolerantie.
De onderzoekers kwamen tot de conclusie dat epigenetische factoren verantwoordelijk zijn voor de toegenomen neiging tot obesitas en glucose-intolerantie, een soort ‘afdruk’ die in het genetisch materiaal wordt gecreëerd door de invloed van omgevingsfactoren en die wordt doorgegeven aan de volgende generaties.
Ten slotte merkten ze op dat dit de eerste studie is die aantoont dat nakomelingen verworven stofwisselingsstoornissen kunnen erven via eieren en sperma, wat mogelijk heeft bijgedragen aan de dramatische toename van de incidentie van diabetes in de afgelopen 50 jaar.
Van Christina Katsaros, wetenschappelijk medewerker neadiatrofis.gr
