Honing, vooral voor ons Grieken, staat bekend om zijn medicinale toepassingen en eigenschappen.
De kenmerken ervan, zoals het feit dat het voor minstens 40% uit fructose bestaat en niet uit enkelvoudige glucose, het feit dat het een groot aantal aminozuren, enzymen, antioxiderende vitamines zoals vitamine E, A en C, minerale zouten en sporenelementen bevat elementen, onderscheid het van elke andere vorm van zoetstof. Al deze karakteristieke ingrediënten geven het een reeks gunstige eigenschappen, zoals hartbeschermend, antibacterieel en ontstekingsremmend.
Veel onderzoeken hebben ook positieve effecten aangetoond op de stofwisseling van volwassenen na het nuttigen van honing. Onlangs heeft de afdeling Endocrinologie en Metabolisme van de Eerste Pediatrische Universiteitskliniek van het Kinderziekenhuis ‘Agia Sophia’ voor het eerst bij kinderen het effect onderzocht van de dagelijkse consumptie van honing (15 g) op het metabolisme en de glucose-insulinespiegels in reeds meisjes met overgewicht en obesitas in de leeftijd van 9 tot 15 jaar. De conclusies waren bijzonder positief met betrekking tot de preventie van insulineresistentie, verminderde glucosetolerantie en diabetes type 2 bij meisjes met obesitas.
Juist omdat honing al deze gunstige eigenschappen heeft, haasten veel ouders zich om het vanaf zeer jonge leeftijd in het dieet van hun kinderen op te nemen. Er is echter een reden waarom we heel voorzichtig moeten zijn als we honing aan een kind geven. Honing kan sporen van Clostridium Botulinum bevatten, bacteriën die het maag-darmkanaal aantasten en een ziekte kunnen veroorzaken die botulisme wordt genoemd.
Het maag-darmstelsel van een kind jonger dan één jaar is nog niet volwassen genoeg om de werking van deze bacterie te voorkomen. Hoewel botulisme een zeldzame maar ernstige ziekte is, zijn er geen officiële aanbevelingen voor wanneer het veilig is om honing in het dieet van een kind op te nemen. Dit heeft zeker te maken met de rijping van het maag-darmstelsel en het immuunsysteem van het kind, die echter al na de eerste 12 levensmaanden plaatsvindt. In landen als de VS en Groot-Brittannië vermelden honingcoöperaties op het etiket van hun producten dat consumptie verboden is voor kinderen jonger dan een jaar.
Van Eleni Koui, wetenschappelijk medewerker neadiatrofis.gr
