Uit een nieuwe studie, gepubliceerd in het internationale wetenschappelijke tijdschrift Pediatrics, blijkt dat kinderen van zwaarlijvige moeders met diabetes mellitus een vier keer hoger risico lopen.
van het ontwikkelen van autisme, vergeleken met degenen die geboren zijn uit gezonde moeders met een normaal lichaamsgewicht. De bevindingen van het onderzoek lijken de tot nu toe dominante theorie van autisme te ondersteunen, volgens welke het risico zich voordoet voordat het kind zelfs maar geboren is.
Voor de doeleinden van het onderzoek zijn gegevens gebruikt van 2.734 moeders en kinderen geboren tussen 1998 en 2014. De onderzoekers verzamelden informatie over het gewicht van de moeder vóór het begin van de zwangerschap en de geschiedenis van diabetes mellitus vóór of tijdens de zwangerschap. Bovendien volgden ze de kinderen vanaf de geboorte en gedurende de hele kindertijd, waarbij ze de incidentie van autisme registreerden.
Over het geheel genomen werd waargenomen dat het risico op het ontwikkelen van autisme meer dan vier keer hoger was bij kinderen van zwaarlijvige moeders met diabetes mellitus. Bovendien bleek het risico hoger te zijn bij kinderen van wie de moeder zwaarlijvig was en diabetes ontwikkelde tijdens de zwangerschap.
Zoals de onderzoekers rapporteren, zijn de mechanismen waardoor obesitas en diabetes kunnen bijdragen aan het ontstaan van autisme nog niet begrepen. Over het algemeen veroorzaken zowel obesitas als diabetes stress in het lichaam, terwijl eerdere onderzoeken hebben aangetoond dat obesitas bij de moeder in verband kan worden gebracht met ontstekingen in de hersenen van de foetus. Aan de andere kant is er gesuggereerd dat zwaarlijvige vrouwen een lager foliumzuurgehalte hebben, wat een sleutelfactor is voor een gezonde ontwikkeling van de foetus.
Ter afsluiting merken zij op dat vrouwen in de vruchtbare leeftijd die een kind willen krijgen, er rekening mee moeten houden dat het bestaan van zwaarlijvigheid en diabetes niet alleen verband houdt met hun eigen gezondheid, aangezien dit ook aanzienlijke complicaties voor het kind kan veroorzaken.
Van Christina Katsaros, wetenschappelijk medewerker neadiatrofis.gr
