Niet alleen moeder en pasgeborene: steeds vaker wordt ook de tweeling, protagonist van de belangrijke praktijk van borstvoeding, bijgestaan vader figuurdat een belangrijke rol speelt bij het initiëren en onderhouden ervan.
In het geval dat Wereld Borstvoedingsweek (SAM)dat van 1 tot 7 oktober in Italië wordt gevierd, herhaalt de Italiaanse Vereniging voor Neonatologie (SIN) het belang van vaders als ‘co-protagonisten’ binnen de moeder-vader-pasgeboren triade.
“De nieuwe familie vertegenwoordigt in zijn geheel een echt team dat de natuurlijke praktijk van borstvoeding beschermt”, zegt Dr. Luigi Orfeo, voorzitter van SIN. “De vader, een figuur die vaak als van ondergeschikt belang wordt beschouwd bij het geven van borstvoeding, speelt echter een fundamentele rol, zowel tijdens de zwangerschap, bij de geboorte als in de periode na de bevalling, bij het garanderen van het welzijn van moeder en pasgeborene”.
De rol van de vader in deze delicate fase van gezinsaanpassing neemt de vorm aan van praktische en emotionele steun, geruststelling en het onder controle houden van twijfels en zorgen, om de motivatie en het vertrouwen van de moeder bij het geven van borstvoeding te versterken. Bovendien fungeert de vader als een belangrijk ‘filter’ tegen negatieve inmenging van de wereld buiten de triade, en beschermt hij deze. Bovendien vergemakkelijkt de aanwezigheid van de vader, zowel tijdens een voldragen, fysiologische geboorte als – en zelfs meer nog – tijdens een mogelijke ziekenhuisopname op de Neonatale Intensive Care (NICU) het opbouwen van familiebanden, ook via huid-op-huidcontact. -huidcontact en de eerste eerstelijnszorgacties, waarbij aan de moeder de vaderlijke betrokkenheid wordt getoond in de context van een concreet gemeenschappelijk ouderschapsproject en, in wezen, het psycho-fysieke welzijn van de moeder wordt vergemakkelijkt.
Moedermelk is de voeding van eerste keuze voor de pasgeborene om op korte en lange termijn gezond te groeien en zich te ontwikkelen. Moedermelk heeft niet alleen bijzondere voedingskenmerken, maar ook een schat aan bioactieve factoren, die een continue en intieme biohumorale communicatie tussen moeder en kind mogelijk maken.
De bioactieve stoffen die aanwezig zijn in de moedermelk ze zijn van bijzonder belang voor het correct functioneren van het immuunsysteem van moeder en pasgeborene vanaf de eerste levensdagen.
Onder de bioactieve componenten van moedermelk waarop wetenschappelijk onderzoek zich de afgelopen jaren heeft geconcentreerd, bevinden zich stamcellen en hormonen, die kunnen ingrijpen in de programmering van verschillende gezondheidsresultaten, zoals bijvoorbeeld bij het bevorderen van de ontwikkeling van een correct circadiaans ritme, waarvan de veranderingen worden geassocieerd met een verhoogd risico op een reeks problemen, zoals immuun-, metabolische, cardiovasculaire en gastro-intestinale tekortkomingen.
Tijdens het intra-uteriene leven ontvangt de foetus temporele referenties via de circadiane, fysiologische, metabolische en gedragsritmes van de moeder. Bij de geboorte wordt deze variabiliteit abrupt onderbroken, maar de natuur biedt ons een hulpmiddel zoals moedermelk om informatie over de afwisseling van dag en nacht aan de pasgeborene over te brengen. Moedermelk is een uiterst complex en dynamisch biologisch systeem: de samenstelling ervan varieert niet alleen van dag tot dag, maar ook binnen dezelfde dag, op basis van maternale, neonatale en fysiologische factoren. De concentraties van hormonen in de moedermelk weerspiegelen die in het plasma van de moeder, volgens het circadiane ritme. Deze variabiliteit weerspiegelt het principe van chrononutrition, waarbij voeding moet worden aangepast op basis van de biologische klok van het individu, zodat het optimale voedsel wordt geconsumeerd voor dat specifieke moment van de dag. Zodra de hormonen op darmniveau zijn opgenomen, bereiken ze de pasgeborene waar ze hun functie tot uitdrukking brengen. De melk die in de vroege ochtenduren wordt afgescheiden, is rijk aan cortisol en ‘activiteitbevorderende’ aminozuren, die een staat van waakzaamheid bij de pasgeborene stimuleren. Nachtmelk daarentegen bevat hoge concentraties melatonine en tryptofaan, die de slaap bevorderen.
Ondanks al deze gedocumenteerde voordelen voor de gezondheid van moeders en pasgeborenen wordt borstvoeding ondersteund door alle wetenschappelijke verenigingen op perinataal gebied en aanbevolen door de Wereldgezondheidsorganisatie, de Europese Unie en het ministerie van Volksgezondheid.
Borstvoeding wordt uitsluitend aanbevolen gedurende de eerste zes levensmaandenhet volhouden zelfs tijdens de introductie van halfvaste en vaste voeding en, afhankelijk van de behoeften en wensen van moeder en kind, zelfs tot 2 jaar zicht en daarna.
Tegenwoordig krijgt in Italië, iets minder dan de helft, 46,7% van de kinderen van 2 tot 3 maanden uitsluitend borstvoeding, waarbij aanzienlijke regionale verschillen worden gekenmerkt door lagere aandelen in het Zuiden vergeleken met Midden-Noord. Exclusieve borstvoeding neemt vervolgens aanzienlijk af binnen de periode van 4-5 maanden, variërend van 13,5% in Sicilië en 43,2% in Trento en Friuli-Venezia Giulia (Surveillance of Children 0-2 Years, ISS, editie 2022).
“Het ondersteunen, beschermen en bevorderen van borstvoeding, met alle voordelen die het met zich meebrengt, niet alleen voor moeder en pasgeborene, maar voor het hele gezin en de hele samenleving, is een plicht van de wetenschappelijke gemeenschap en van al het gezondheidszorgpersoneel dat in ziekenhuizen werkt. en in het gebied, van het noorden tot het zuiden van het land”, vervolgt Dr. Orfeo. “Ieder van ons kan en moet ons steentje bijdragen om regionale verschillen glad te strijken, door waar nodig gezinnen te informeren en op te leiden om deze echte gezondheidsbon voor de pasgeborene en zijn gezin te beschermen.”
