Poliomyelitis: wat het is, welke risico’s het met zich meebrengt, hoe het te voorkomen

De polio het is een ernstige infectieziekte die vooral de cellen van het zenuwstelsel aantast. Het treft vooral i kinderen jonger dan vijf jaar. Het is een ziekte die in Italië nu bijna is uitgeroeid dankzij een wijdverbreide vaccinatiecampagne: het laatste geval dat in ons land werd vastgesteld dateert uit 1982.

Polio wordt veroorzaakt door polioviruswaarvan er drie verschillende stammen zijn – 1, 2 en 3 – hoewel waarschijnlijk wereldwijd de enige die nog in omloop is type 1 is.

De infectie kan asymptomatisch zijn of zich manifesteren met milde, griepachtige symptomen (koorts, vermoeidheid, hoofdpijn). In sommige gevallen leidt dit echter tot het ontstaan ​​van herseninfecties (meningitis) e verlamming die ook permanent kan zijn (dit gebeurt in ongeveer één op de 200 gevallen).

Als spieren die belangrijk zijn voor vitale functies, zoals de ademhalingsspieren, worden aangetast, het kan ook dodelijk zijn. Onder kinderen die getroffen zijn door permanente verlamming bedraagt ​​het sterftecijfer 5-10%.

De ziekte is uiterst besmettelijk. Besmetting vindt meestal plaats via fecaal-orale routedoor de inname van besmet water of voedsel, of door het speeksel en de druppels die vrijkomen bij hoesten en niezen door zieke personen of gezonde dragers.

Dankzij het programma uitgebreide vaccinatie uitgewerkt door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), is polio tegenwoordig een beslist minder wijdverspreide ziekte in de wereld dan het ooit was, en hele gebieden – inclusief de Europese regio – zijn volledig poliovrij verklaard.

Volgens cijfers van de WHO is het aantal gestegen van 350 duizend gevallen in 1988 naar 33 gevallen in 2018, met een daling van ruim 99%. Polio komt nog steeds voor in landen als Afghanistan, Nigeria en Pakistan.

Er bestaat geen definitief geneesmiddel voor polioHoewel er behandelingen beschikbaar zijn om de symptomen te verlichten, zoals krampstillende medicijnen om de spieren te ontspannen en fysiotherapie om de mobilisatie van de aangetaste ledematen te bevorderen.

Omdat dit, hoewel in zeldzame gevallen, het gevolg kan zijn permanente verlamming en dood.

De enige effectieve preventiestrategie is vaccinatie. In Italië is het anti-poliovaccin een van de verplichte vaccins bij wet voorzien.

Het is een geïnactiveerd vaccind.w.z. verkregen uit gedode virussen, en wordt toegediend met eenintramusculaire injectie. Het bestaat in een enkele vorm of in combinatie met andere vaccins, in de zogenaamde zeswaardige vorm (tegen difterie, tetanus, kinkhoest, polio, Haemophilus influenzae type B, hepatitis B) en in de tetravalente vorm (tegen difterie, tetanus, kinkhoest en polio).

Il vaccinatie kalender biedt:

• drie doses in het eerste jaar (op drie, vijf en elf maanden, met zeswaardig);
• een vierde dosis op zes jaar (met enkelvoudig of tetravalent vaccin);
• een verdere booster in de adolescentie, meestal met tetravalent.