Rotavirus bij kinderen

Rotavirus, wat het is en wat het veroorzaakt

Zoals de naam al zegt, de rotavirus het is een virus, of beter gezegd, een groep virussen: er zijn over de hele wereld zes verschillende soorten, waarvan er drie gevaarlijk zijn voor de mens. Het is een infectieus agens dat verantwoordelijk is voor braken en diarree (gastro-enteritis), in vormen die zelfs ernstig kunnen zijn.

Rotavirus is het belangrijkste oorzaak van virale gastro-enteritis bij zuigelingen en kinderen onder de vijf jaar en rotavirus gastro-enteritis is een van de meest voorkomende infectieziekten in de kindertijd. Volgens een document dat in 2017 is vrijgegeven door het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding, arriveren in Europa elk jaar honderdduizenden kinderen onder de vijf jaar op de eerste hulp met rotavirus-gastro-enteritis. Voor velen van hen – van 75 duizend tot 150 duizend – is de ziekenhuisopname.

De ziekte heeft een periode van incubatietijd van ongeveer twee dagen. De symptomen zijn doorgaans gastro-intestinaal, d.w.z braken, zeer vloeibare diarree, maagpijn, soms koorts (meestal niet hoog). Braken en diarree kunnen enkele dagen (ongeveer een week) aanhouden, waarbij het kind een bijzonder slechte eetlust lijkt te hebben.

De ziekte presenteert zich met seizoensgebonden incidentiepieken die vooral in de winterperiode voorkomen. tussen november en maart.

In landen met hoge inkomens (die traditioneel ‘ontwikkeld’ worden genoemd, zoals die van West-Europa, inclusief Italië) wordt rotavirus-gastro-enteritis in het algemeen niet als een bijzonder ernstige ziekte beschouwd. Dat mag echter niet vergeten worden vooral bij zeer jonge kinderen kunnen braken en diarree aanzienlijke uitdroging veroorzakenwat – ja – gevaarlijk genoeg kan zijn om ziekenhuisopname te vereisen.

Zelfs zonder dat we in deze ernstiger situaties terechtkomen, is het nog steeds één situatie zeer vervelende toestandwat dagen afwezigheid van de crèche of school (en vaak ook van het werk, voor ouders) met zich meebrengt.

De infectie het verspreidt zich heel gemakkelijk via de fecaal-orale route. Het virus wordt aangetroffen in de ontlasting van geïnfecteerde personen en is behoorlijk resistent in de omgeving: het kan op veel oppervlakken worden aangetroffen, dus besmetting vindt plaats via voedsel, water of voorwerpen die besmet zijn met ontlasting, maar ook via speekseldruppels. Om deze redenen komt overdracht vooral vaak voor in drukke gemeenschappen zoals kinderdagverblijven.

Er zijn geen specifieke behandelingen die rotavirus-gastro-enteritis kunnen “genezen”., die in milde of matige vormen binnen enkele dagen vanzelf overgaat. Belangrijk om te proberen ihydrateer het getroffen kind goedhem uitnodigend om water te drinken in kleine slokjes (bij voorkeur koud), of orale rehydraterende oplossingen. Het lijkt erop dat sommige probiotica (in het bijzonder Lactobacillus reuteri e Lactobacillus rhamnosus GG) helpen de intensiteit en duur van diarree-episodes te verminderen, maar in werkelijkheid zijn er op dit front nog steeds geen definitieve zekerheden.

Als braken en diarree echt heel vaak en overvloedig voorkomen risico op uitdroging het wordt erg hoog, vooral als het kind klein is, slechts een paar maanden oud. In deze gevallen is het het beste om onmiddellijk de kinderarts te raadplegen of het kind naar de eerste hulp te brengen: zoals reeds vermeld, Ziekenhuisopname kan nodig zijn om de kleine patiënt intraveneus te rehydrateren (druppelen). Gemiddeld is er voor elke 40 kinderen een risico op ziekenhuisopname vanwege rotavirus gastro-enteritis.

Strategieën zoals veelvuldig handen wassen en grondig reinigen van oppervlakken, vooral in gemeenschapsomgevingen, zijn zeker aan te bevelen, maar hebben een tamelijk beperkte effectiviteit. De enige echt effectieve strategie om rotavirusinfectie te voorkomen is vaccinatie.

In Europa zijn twee verschillende soorten rotavirusvaccins verkrijgbaar, beide bestaande uit levende virussen, aangepast zodat ze geen ziekten veroorzaken, en via de mond in te nemen (niet met injectie).

De ene omvat de toediening van twee doses, de andere drie, maar in beide gevallen moet de vaccinatie binnen een beperkte periode (6 of 8 maanden, afhankelijk van het vaccin) voltooid zijn.

In Italië behoort deze vaccinatie niet tot de tien die wettelijk verplicht zijn, maar dat is ze wel van harte aanbevolen door het ministerie van Volksgezondheid en wordt gratis aangeboden. De bescherming die het vaccin biedt, duurt enkele jaren. Omdat de incidentie van rotavirus-gastro-enteritis het hoogst is in de eerste levensjaren, zijn boosters niet nodig nadat het volledige verloop van anti-rotavirusvaccinaties is uitgevoerd die in de eerste maanden zijn voorzien.

Een overzicht van klinische onderzoeken met rotavirusvaccins, gepubliceerd in maart 2019 door een groep internationale experts (Cochrane), bevestigde dat in landen met hoge inkomens Rotavirusvaccins voorkomen de overgrote meerderheid (80% en meer) van de ernstigste gevallen van rotavirusdiarree.

Net als elk ander medicijn kunnen vaccins bijwerkingen veroorzaken, zoals allergische reactie (wat echter zeer zelden voorkomt en waar vaccinatiecentra bereid mee zijn om mee om te gaan). In de overgrote meerderheid van de gevallen veroorzaakt vaccinatie tegen het rotavirus echter geen ernstige problemen, zozeer zelfs dat de Cochrane-review zelf in zijn conclusies onderstreept dat “Er waren geen aanwijzingen voor een verhoogd risico op ernstige bijwerkingen“.

In sommige gevallen kunnen ze na het vaccin optreden

• prikkelbaarheid,
• verlies van eetlust,
• koorts,
• milde diarree en/of braken.

In nog zeldzamere gevallen heeft zich een bepaalde aandoening voorgedaan, die door deskundigen ‘invaginatie’ wordt genoemd (dat wil zeggen het wegglijden van een deel van de darm in een ander deel van de darm zelf).

Bronnen voor dit artikel:

• informatiemateriaal van de Centers for Disease Control in Atlanta;
• Cochrane-review over de werkzaamheid en veiligheid van antirotavirusvaccins;
• rapport over pediatrische rotavirusvaccinatie door het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding.