Overeenkomsten van kinderen en ouders, op wie lijkt het kind?

Vanaf de eerste echo’s vergelijken toekomstige moeders en vaders hun profiel met de gearceerde kenmerken van hun kleintje in hun buik. En daar houden de aannames niet op: wat zal het temperament van ons kind zijn? Zal hij een intelligent kind zijn, zal hij muzikale talenten hebben, zal hij creatief zijn? Er zijn zoveel wensen die we op dit ongeboren kind projecteren en we hopen dat hij het allerbeste van ons mag krijgen. De waarheid: wij hebben er niets over te zeggen. Hoeveel aannames je ook maakt, Niemand kan voorspellen hoe het uiterlijk of het karakter van een kind zal zijn. Maar in hoeverre bestaat iemand werkelijk? gelijkenis kinderen ouders?

In feite lijkt het allemaal eenvoudig: een eicel en een sperma komen samen, de cellen delen zich – en het resultaat is een miniatuurmens. Toch vooronderstelt deze voortplantingsdaad oneindige mogelijkheden van combinaties tussen genen. Of een kind de blauwe ogen van zijn moeder of de bruine ogen van zijn vader erft, of hij een neiging tot zwaarlijvigheid zal ontwikkelen, hangt niet af van één enkel gen, maar van de combinatie van talloze genen.

Het volgt dat bij elke vereniging van eicel en sperma worden de genen op een steeds andere manier gecombineerd en altijd gebaseerd op het principe van willekeur. Daarom kunnen er nooit twee genetisch identieke mensen zijn, tenzij het een eeneiige tweeling is.

Dat weten wij zeker sommige kenmerken van het erfelijk erfgoed zijn “dominant” vergeleken met andere. Een voorbeeld: uit de verbintenis van twee mensen die respectievelijk bruine en blauwe ogen hebben, zal hoogstwaarschijnlijk een kind met bruine ogen geboren worden, aangezien het bruine karakter dominant is over blauw.

Tegenwoordig is het bekend dat erfelijkheid niet strikt de wetten volgt die Gregor Mendel in 1865 formuleerde.

In tegenstelling tot wat in het verleden werd gedacht, de overerving van een kenmerk is niet afhankelijk van één enkel gen, maar eerder uit meerdere inserts. Daarom kunnen er uitzonderingen zijn op wat door de wetten van Mendel is bepaald.

Het kan daarom voorkomen dat sommige kenmerken, bijvoorbeeld afstaande oren, meerdere generaties ‘overslaan’. Wanneer de baby eindelijk geboren wordt, komt alles tot bloei. Ouders en alle familieleden steken hun hoofd in de wieg en vinden meteen alle mogelijke overeenkomsten: “Hij heeft het kuiltje op zijn kin van mama!”, “En deze snee in de ogen – allemaal van papa!”

De meeste sceptici zullen nu zeggen: Onzin: kinderen lijken allemaal op elkaar! En sommige onderzoekers zijn het met hen eens: volgens wat psychologen van de Universiteit van Californië in San Diego ontdekten, heeft het geen zin om te beweren dat de meerderheid van de kinderen hetzelfde is als hun moeder of vader.

Meer dan 100 mensen kregen foto’s te zien van kinderen van verschillende leeftijdsgroepen en hen werd gevraagd deze te matchen met drie mogelijke moeders of vaders. Het resultaat: bij slechts een deel van de éénjarigen konden de geïnterviewden ondubbelzinnige overeenkomsten vaststellen – en juist met hun vader!

Het is mogelijk dat dit verband houdt met evolutie, zo veronderstellen de Amerikaanse onderzoekers: hoewel de moeder altijd weet dat het kind daadwerkelijk van haar is, kan de vader er nooit echt zeker van zijn. Als hij echter de kenmerken van zijn fysionomie in de kleine herkent, kan hij het vaderschap op een intensere manier ervaren.

Volgens het Californische onderzoek lijkt elk kind niet méér op zijn ouders dan op enig ander willekeurig gekozen paar ouders. Deze bewering klinkt misschien minder schokkend als je dat in ogenschouw neemt al Het genetische erfgoed van het kind draagt ​​niet alleen bij aan de ouders, maar aan de hele reeks voorouderswaarvan de chromosomen zich door de eeuwen heen zijn blijven combineren.

Is karakter erfelijk?

Ouders zouden, tenminste in dezelfde mate waarin ze geïnteresseerd zijn in het uiterlijk, graag willen weten welke ‘innerlijke waarden’ ze aan hun kinderen hebben doorgegeven: hun intelligentie, hun persoonlijkheid, hun capaciteiten.

Menselijke genetici, biologen, psychologen en gedragsgenetici proberen deze vraag al meer dan 150 jaar te beantwoorden. Steeds meer genen worden geïdentificeerd en hun functie wordt geïdentificeerd. Steeds meer onderzoeken naar identieke en heterozygote tweelingen, maar ook naar adoptiegezinnen, proberen langzaamaan licht te werpen op het mysterie. Een bepaald antwoord bestaat echter nog niet.

In feite zijn er te veel tegenstrijdigheden tussen de afzonderlijke verworven feiten. Sinds het begin van het onderzoek naar erfelijkheid blijven de meningen schommelen tussen tegengestelde uitersten. De ene dag zeggen ze: “Alleen de omgeving vormt de persoonlijkheid”, de volgende dag: “Alles wordt geërfd”.

Tegenwoordig zijn de meest erkende wetenschappers het eens geworden over een 50/50-regel ongeveer 40% van iemands intelligentie heeft een genetische basis, terwijl de resterende 60% wordt gevormd als gevolg van omgevingsfactoren (dus speelkameraadjes, broertjes en zusjes, gebeurtenissen die de groei beïnvloeden). Een mens komt dus niet ter wereld als een eindig en onveranderlijk wezen, maar beschikt integendeel over een groot ontwikkelingspotentieel.

Dit betreft elk aspect van het leven: een kind dat van zijn ouders een bepaalde zwakte in lezen en schrijven heeft geërfd, kan nog steeds een boekenwurm worden als zijn leraar, bijvoorbeeld door veelvuldig voorlezen, hem het plezier van lezen weet over te brengen. Niet alles is echter mogelijk: een kind dat zonder enig muzikaal talent geboren wordt, zal waarschijnlijk nooit een tweede Mozart of Beethoven worden. Omgekeerd is zelfs de grootste (muzikale) aanleg alleen nuttig als deze tijdig wordt onderkend en benut.

Is overgewicht erfelijk?

Wetenschappers zijn het er niet over eens hoe erfelijk de neiging om aan te komen of zwaarlijvigheid is. Niemand twijfelt eraan dat er een erfelijke component is, maar het is niet duidelijk of de kans op gewichtstoename 30, 50 of 70% bedraagt.

Het feit dat het aantal dikke mensen in de loop van verschillende eeuwen niet langzaam en gelijkmatig is toegenomen, maar eerder plotseling in de afgelopen tien tot twintig jaar, spreekt in het voordeel van de hypothese van een sterke sociale invloed. Kinderen eten te veel, zitten te lang voor de televisie of computer en bewegen te weinig. Dit heeft niets met genen te maken. En zelfs als iemand aanleg heeft voor zwaarlijvigheid, is het niet automatisch dat hij deze aandoening krijgt – zolang hij maar voldoende groenten en fruit eet, niet naar McDonald’s gaat en veel beweegt.

In bepaalde levensfasen spelen genen en omgeving een fundamentele, zij het verschillende, rol. De medewerkers van de Londense gedragsgeneticus Robert Plomin ze ontdekten dat gezinnen in de eerste twee tot drie jaar van het leven van een kind hun mentale ontwikkeling aanzienlijk beïnvloeden.

Zodra je de leerplichtige leeftijd bereikt, nemen je genen het weer over. De reden: tussen de leeftijd van vijf en zes jaar zijn kinderen zo onafhankelijk dat ze omgevingsomstandigheden zoeken die passen bij hun aanleg. Tijdens de turnles gaat een sportief kind bijvoorbeeld kijken hoe goed hij of zij is in gooien of springen. Naarmate hij ouder wordt, zal hij vriendschappen en vrije tijdsactiviteiten kunnen kiezen waarmee hij zijn eigen aanleg kan ontwikkelen. Altijd vanuit de veronderstelling dat ouders zijn neigingen niet belemmeren.

Zelfs op het gebied van de persoonlijkheid zijn wetenschappers op zoek naar genen die mogelijk verantwoordelijk zijn voor bepaalde karaktereigenschappen. Zelfbewustzijn, gezelligheid, consciëntieusheid – worden deze en andere kenmerken door ouders aan kinderen doorgegeven?

Tot 60%, zeggen de onderzoekers, en ongeacht welke kenmerken het zijn.

In feite is de kans op erfelijke overdracht voor hen allemaal hetzelfde. Er is echter een feit dat alle wetenschappelijke studies en ontdekkingen niet kunnen veranderen: ieder persoon is uniek.

Hoewel het menselijk genoom al volledig is gedecodeerd, kan de ontwikkeling van een persoon nooit echt gecontroleerd worden; hoogstens zal het alleen mogelijk zijn om er meer over te leren. Daarom zullen de futuristische horrorscenario’s waarin het binnenkort mogelijk zal zijn om zelf je eigen kind te “maken” en hem alle gewenste eigenschappen te geven, ook in de toekomst pure sciencefiction blijven.